Det er den frie åbning, der tæller

Afstanden skal måles mellem balustrenes indvendige kanter, ikke fra midten af den ene stav til midten af den næste. Det er den frie åbning, barnet kan bevæge sig ind i. To gelændere med samme afstand mellem stavenes midter kan derfor have forskellige åbninger, hvis stavene har forskellig tykkelse.

En tommestok bør bruges flere steder langs trappeløbet og ved reposen. Ved drejede eller buede balustre kan åbningen være bredere ét sted end et andet. Også mellemrummet ved væggen, ved endestolpen og under gelænderets udfyldning skal med, så en enkelt smal måling ikke skjuler en større passage.

Målene giver en tømrer eller trappefagperson grundlag for at vurdere, hvilke åbninger der skal ændres. Vurderingen skal tage højde for åbningernes form og de krav, der gælder for arbejdet; ét afstandsmål er ikke i sig selv en godkendelse af trappen. Hvis en åbning vurderes at være farlig, bør barnet holdes væk fra den, indtil den er sikret. Se også byggemand.dk.

Smalle mellemrum løser ikke hele problemet

En åbning kan være farlig, hvis barnets krop kan komme igennem, mens hovedet bliver fanget. Andre åbninger kan give passage helt ud over trappens kant. Derfor er det ikke tilstrækkeligt at se på, om gelænderet virker tæt på afstand, og barnet bør aldrig bruges til at afprøve mellemrummene.

Vandrette dele kan samtidig fungere som trin. Et gelænder med små åbninger kan stadig være let at klatre på, hvis fødderne finder støtte. En stol, en skammel eller en kasse ved reposen kan også give barnet ekstra højde og gøre det lettere at nå op over værnet.

Hvis stavene bevæger sig, eller fastgørelserne er løse, kan åbningerne ændre sig under belastning. Synligt løse samlinger og revner omkring beslag bør derfor undersøges, før løsningen blot bliver flere stave. Hvis værnet er løst, bør barnet holdes væk fra området, indtil fastgørelserne er repareret; flere stave løser ikke det problem.

En ændring skal passe til den eksisterende trappe

Ekstra balustre kan være en mulighed, hvis trappens konstruktion giver plads til sikre fastgørelser; deres funktion er beskrevet i guiden Balustre til trapper og altaner. Det bevarer ofte gelænderets åbne udtryk, men kræver, at de nye stave kan forbindes ordentligt med resten. På en ældre trappe kan udskiftning af hele udfyldningen være mere hensigtsmæssig end mange små tilføjelser.

En fast plade kan lukke åbningerne, men materialet og monteringen skal passe til opgaven. Pladen må ikke kunne løsne sig eller efterlade skarpe kanter og nye klemsteder. En gennemsigtig løsning kan bevare lysindfaldet, mens en tæt, uigennemsigtig flade ændrer både udsyn og trappens udtryk.

Hvis en målt åbning eksempelvis er 180 millimeter bred, vil en 20 millimeter tyk stav placeret præcist i midten efterlade to åbninger på 80 millimeter: (180 − 20) / 2. Beregningen viser, hvorfor stavens tykkelse og placering skal med i planlægningen. Den afgør ikke alene, om løsningen er egnet; der skal også være plads til at fastgøre staven forsvarligt i begge ender.

Mere ro kræver både afskærmning og fri passage

En trappelåge kan begrænse små børns adgang til trappen, men den erstatter ikke et sikkert gelænder. Lågen skal være egnet til placeringen og monteres efter producentens anvisninger. Særligt ved trappens top er det vigtigt, at den ikke kan forskubbe sig ved brug.

Efter monteringen skal de voksne kontrollere, at lågen lukker og låser som beskrevet i anvisningen. Hvis beslagene flytter sig, eller låsen ikke griber, bør lågen ikke bruges som afskærmning, før fejlen er rettet. Når lågen åbnes, skal den også give plads til at træde sikkert ind på og væk fra trappen. Dermed bliver adgangsbegrænsningen ikke en ny hindring i den daglige passage.

Den realistiske lettelse kommer, når de voksne ikke længere behøver at kompensere for en kendt åbning ved konstant at gribe ind. Et fast og passende udformet gelænder kan give mere ro i hverdagen, selv om små børn fortsat har brug for opsyn og hjælp på trappen.